Aunque el caucho natural posee una pegajosidad inherente, la fuerza de unión adhesiva generada por el caucho solo suele ser insuficiente para muchas aplicaciones. Por el contrario, la mayoría de los elastómeros sintéticos comerciales carecen de pegajosidad-ya sea hacia ellos mismos o hacia otras superficies. En consecuencia, para mejorar su pegajosidad, se deben añadir agentes de pegajosidad de resina. Una gran cantidad de sistemas basados en látex y solventes--particularmente aquellos empleados como adhesivos de contacto-requieren el uso de tipos específicos de resinas adherentes.
Los agentes adherentes comunes suelen tener masas moleculares relativas que oscilan entre 200 y 1500 y generalmente presentan estructuras moleculares grandes y rígidas. Son de naturaleza termoplástica y, a temperatura ambiente, suelen existir como sólidos vítreos amorfos. Exhiben un amplio espectro de puntos de reblandecimiento, que van desde líquidos a temperatura ambiente hasta sólidos duros y quebradizos con puntos de fusión que alcanzan los 90 grados. Generalmente, son muy solubles en hidrocarburos alifáticos, hidrocarburos aromáticos y muchos disolventes orgánicos comunes. Desde las perspectivas de la pegajosidad, la resistencia a la tracción, la retención del color y la resistencia a la fragilidad oxidativa, la elección de la resina adherente influye significativamente en la calidad general del adhesivo. Las gomas no modificadas y las colofonias de madera se pueden convertir en ésteres; si bien inicialmente exhiben cierta pegajosidad, demuestran una pobre resistencia al envejecimiento una vez que se completa la aplicación del adhesivo. Sin embargo, los ésteres de colofonia que se han estabilizado mediante hidrogenación o polimerización resisten la degradación oxidativa y ofrecen las mejores características de rendimiento general cuando se utilizan en formulaciones adhesivas.
