Almidón pregelatinizado de trigoPosee una fuerte higroscopicidad y tiende a apelmazarse en ambientes húmedos, con mayor riesgo de apelmazamiento que el almidón de trigo nativo. Esta propiedad inherente proviene de su estructura molecular modificada. Las condiciones de almacenamiento y la humedad ambiental determinan la gravedad del apelmazamiento. A continuación se detallan el mecanismo de formación, las características del almidón apelmazado y los enfoques de prevención.
Estructuralmente, el almidón de trigo nativo tiene gránulos compactos y dispuestos regularmente con superficies relativamente cerradas y baja higroscopicidad. Después de la gelatinización a alta-temperatura, el secado y la modificación por pulverización del almidón pregelatinizado de trigo, las estructuras granulares densas se rompen, las cadenas moleculares se extienden por completo, los poros internos aumentan y aparecen numerosos grupos polares hidrófilos en las superficies. La superficie específica aumenta considerablemente y la capacidad de adsorción de humedad mejora drásticamente. Cuando aumenta la humedad del aire, los paquetes están mal sellados o los productos quedan descubiertos, el almidón en polvo absorbe rápidamente la humedad. Las partículas superficiales se ablandan después de la absorción de agua, se adhieren entre sí y poco a poco forman grumos.
Se pueden distinguir dos niveles de apelmazamiento: ligero y severo. El apelmazamiento ligero generalmente surge de la exposición-a la humedad de la superficie a corto plazo. Sólo el polvo superficial se aglomera mientras que el material interno permanece seco. Los grumos están sueltos y se pueden romper revolviendo o tamizando. La hidratación, el espesamiento y el rendimiento aglutinante permanecen prácticamente intactos para el uso normal de producción. El apelmazamiento grave se produce cuando los productos se almacenan descubiertos durante mucho tiempo, se apilan en almacenes con mucha humedad- o los paquetes se rompen y permiten la entrada de agua. El polvo absorbe completamente la humedad y se endurece formando trozos sólidos. Las estructuras coloidales moleculares se dañan, lo que ralentiza la disolución y reduce drásticamente la viscosidad. A menudo surgen núcleos duros e indisolubles, lo que provoca la pérdida total de las funciones centrales y deja el material inutilizable.
Existen múltiples factores que influyen. La humedad ambiental actúa como el principal desencadenante; La probabilidad de apelmazamiento aumenta significativamente cuando la humedad relativa supera el 65%. Los métodos de almacenamiento que incluyen la colocación abierta, el apilamiento contra paredes o pisos y el almacenamiento en almacenes cerrados, cálidos y húmedos, aceleran la absorción de humedad y el apelmazamiento. El apelmazamiento se puede evitar eficazmente cumpliendo estrictamente con los estándares de almacenamiento sellado, seco y ventilado para aislar la humedad. Mantenga el almidón pregelatinizado de trigo sin abrir en los paquetes originales intactos dentro de almacenes secos con baja-humedad. Selle los paquetes inmediatamente después de abrirlos, evite el almacenamiento abierto y manténgase alejado del agua y las áreas húmedas. El material ligeramente apelmazado no requiere eliminación y puede reutilizarse después de aflojarse. Sólo se deben desechar los lotes endurecidos y muy humedecidos, lo que hace que el apelmazamiento sea controlable con un manejo adecuado.
